Lire la composition d’un cosmétique peut vite devenir décourageant. On retourne le flacon, on parcourt une liste de mots compliqués, souvent en latin ou en anglais, et on finit par refermer le produit sans vraiment savoir ce qu’il contient.
Pourtant, la liste INCI n’est pas là pour compliquer les choses. Elle existe justement pour informer, de manière transparente et identique partout dans le monde. Et bonne nouvelle : il n’est absolument pas nécessaire d’être chimiste ou experte en cosmétique pour en comprendre l’essentiel. Avec quelques repères simples, il devient très facile de savoir si un produit correspond — ou non — à ce que l’on recherche pour sa peau.
La liste INCI, c’est quoi exactement ?
INCI signifie International Nomenclature of Cosmetic Ingredients.
C’est une nomenclature officielle et obligatoire qui impose aux marques d’indiquer tous les ingrédients présents dans un produit cosmétique.
Cette liste permet :
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d’éviter les noms vagues ou trompeurs,
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de garantir la même information partout, quel que soit le pays,
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de comparer facilement plusieurs produits entre eux.
Même si elle peut sembler obscure au premier abord, la liste INCI est en réalité le langage le plus fiable pour comprendre un cosmétique.
Pourquoi les noms sont-ils si compliqués ?
Deux raisons principales :
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Les plantes sont indiquées en latin, pour éviter toute confusion d’une langue à l’autre.
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Les ingrédients non végétaux sont généralement nommés en anglais ou selon leur appellation scientifique.
Cela donne des listes impressionnantes, mais rassure-toi :
un nom long ne veut pas dire ingrédient dangereux, et un nom simple ne garantit pas forcément une bonne formule.
La règle essentielle à connaître : l’ordre des ingrédients
C’est la clé de lecture la plus importante.
Les ingrédients sont listés du plus concentré au moins concentré.
Autrement dit :
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les premiers ingrédients représentent la base du produit,
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les derniers sont présents en très petite quantité.
👉 En pratique :
il suffit souvent d’analyser les 5 à 6 premiers ingrédients pour se faire une idée très fiable d’un cosmétique.
Identifier les ingrédients de base
L’eau
Souvent indiquée comme Aqua.
Elle sert de support à la formule. Sa présence est normale, y compris en cosmétique bio.
Certaines formules la remplacent partiellement ou totalement par :
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des hydrolats,
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des jus de plantes.
Les huiles et beurres végétaux
Ils sont faciles à repérer grâce à leur nom latin.
Quelques exemples courants :
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Butyrospermum Parkii Butter → beurre de karité
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Simmondsia Chinensis Oil → huile de jojoba
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Olea Europaea Fruit Oil → huile d’olive
Ces ingrédients sont généralement très bien tolérés et apportent nutrition, protection et confort à la peau.
Reconnaître les ingrédients “techniques” sans paniquer
Tout cosmétique contient aussi des ingrédients dits « techniques » :
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émulsifiants,
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conservateurs,
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agents de texture.
Ils sont indispensables pour :
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mélanger l’eau et l’huile,
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garantir la sécurité du produit,
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assurer une bonne conservation.
👉 Le mot “chimique” n’est pas un critère en soi.
Ce qui compte, c’est :
Les ingrédients que l’on préfère éviter (ou limiter)
Sans entrer dans une liste interminable, certains ingrédients sont souvent écartés en cosmétique bio ou naturelle.
Parmi eux :
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les silicones (souvent reconnaissables à la terminaison -cone ou -siloxane),
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les huiles minérales issues de la pétrochimie,
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certains agents moussants très agressifs,
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les parfums synthétiques trop présents.
👉 Leur présence ponctuelle n’est pas toujours problématique, mais leur accumulation dans une routine quotidienne peut ne pas convenir à toutes les peaux.
Le cas particulier du parfum
Dans la liste INCI, le parfum est indiqué par le mot Parfum.
Quelques points importants à connaître :
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le parfum peut être d’origine naturelle ou synthétique,
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les allergènes sont listés séparément en fin de composition,
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même les cosmétiques bio peuvent contenir des allergènes naturels, issus des huiles essentielles.
Si ta peau est sensible ou réactive, privilégier :
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des formules peu parfumées,
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ou sans parfum,
est souvent une bonne option.
Les ingrédients en fin de liste : faut-il s’en méfier ?
Les derniers ingrédients de la liste sont présents en très faible quantité.
Ils correspondent souvent à :
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des conservateurs,
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des correcteurs de pH,
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des allergènes,
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des colorants.
👉 Leur simple présence n’est pas alarmante.
C’est toujours la cohérence globale de la formule qui compte.
Ce que la liste INCI ne dit pas
C’est important de le rappeler.
La liste INCI ne permet pas de savoir :
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si le produit sera efficace pour ta peau,
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si la texture te plaira,
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si l’odeur te conviendra,
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ni si le produit correspond à tes valeurs personnelles.
Elle donne une base de compréhension, pas une promesse de résultat.
Une méthode simple pour analyser un produit en quelques secondes
Quand tu regardes une composition, pose-toi simplement ces questions :
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Les premiers ingrédients sont-ils cohérents avec l’usage du produit ?
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Y a-t-il des huiles ou actifs intéressants pour ma peau ?
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La liste est-elle plutôt courte et lisible ?
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Le parfum est-il discret ?
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La marque communique-t-elle de manière claire et transparente ?
Si la réponse est majoritairement positive, tu es déjà sur une bonne base.
Faut-il utiliser des applications pour décrypter les INCI ?
Les applications peuvent être utiles pour débuter, mais elles ont leurs limites :
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elles évaluent souvent les ingrédients isolément,
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sans prendre en compte le dosage,
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ni la formulation dans son ensemble.
Elles sont donc intéressantes comme outil d’aide, mais ne remplacent pas le bon sens ni l’expérience personnelle.
Bio, naturel, clean : pourquoi la liste INCI reste essentielle
Les mentions marketing peuvent varier d’une marque à l’autre.
La liste INCI, elle, ne change pas.
C’est le seul élément :
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obligatoire,
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normé,
-
comparable
Apprendre à lire une INCI, c’est avant tout une question d’habitude
Avec le temps :
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certains ingrédients deviennent familiers,
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certaines structures se répètent,
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certaines marques inspirent naturellement confiance.
Il ne s’agit pas de tout analyser, mais de comprendre suffisamment pour choisir sereinement.
En conclusion : lire une INCI, sans pression
Savoir lire une liste INCI permet de mieux comprendre ce que l’on applique sur sa peau et de faire des choix plus éclairés, sans se compliquer la vie. Mais cela demande du temps, de l’attention et parfois un peu de recul. Chez Pretty Bio, toutes les listes INCI sont analysées en amont, avec la même exigence : proposer des produits sains, cohérents et respectueux de la peau et de la santé. L’objectif est simple : te permettre de choisir en toute confiance, sans avoir à décrypter chaque composition toi-même.
